色彩在缺乏安全感的生活中漸漸褪色，整日擔驚受怕的歐瑤(劇雪 飾)極力反對丈夫出國，而歐父去世后，歐母對女婿越發挑剔，她甚至認定歐父之死是因長期不滿女兒和鮑平安(牛飄 飾)的婚姻所致。九十年代，鮑平安開始下海開小飯館，鮑父鮑母(彭玉 飾)一向認為自己兒子有出息，惟有歐母這個丈母娘不屑地認定鮑平安不過是個小業主，這對親家之間為此沒少吵架。鮑平安念念不忘出國，他通過朋友聯系到偷渡渠道，不惜賣掉飯館換錢給“蛇頭”。關鍵時刻，歐母向公安局舉報，鮑平安被拘留。對鮑平安失望至極的歐瑤參加大學同學聚會，從深圳趕來的許志峰當年熱戀歐瑤，無奈當時歐瑤與鮑平安如膠似漆。這次老同學暢敘友情，歐瑤失控喝醉了酒，她在許志峰客房休息，衣服被拿去洗衣房清洗，鮑平安來賓館找歐瑤，看到的是許志峰和只穿著內衣的歐瑤……鮑平安和歐瑤分居，二人有約，等女兒考上初中再離婚。沒想到，由于種種生活變故，離婚進程一拖再拖，直到女兒考上高中，二人依然維系著夫唱婦隨的假象。出國夢徹底破滅后，人到中年的鮑平安應聘到富陽春大飯店，經過幾年辛苦打拼，任職副廚師長。鮑平安與新來的餐飲部經理趙萌暗生情愫，趙萌情路坎坷，已過而立之年的她一直未婚，她小心翼翼地躲避著這份感情，她害怕自己再受傷。吵吵鬧鬧了這些年，鮑平安和歐瑤終于辦理了離婚手續，但是對于如何面對女兒他們一籌莫展，15歲的鮑春聰明又敏感，多次威脅父母離婚孩子就墮落，鮑平安和歐瑤約定將離婚一事瞞住女兒，讓她慢慢接受。歷經心路波折的趙萌終于接受了鮑平安的感情，二人同居。趙萌體諒鮑平安的難處，答應等鮑春考上大學以后他們再結婚。隨后的生活里，鮑平安深刻體會到一句話的正確：中國的男人離婚后，后半生別打算安生。為了照顧女兒的情緒，鮑平安時不時地回到原來那個家扮演好父親好丈夫的角色，同時還要小心翼翼地顧及趙萌的感受，最令他頭疼的是，歐瑤其實不愿意離婚，她對他們復合一直抱有希望。為了不影響同在飯店工作的趙萌，鮑平安忍痛辭職。然而找新工作不容易，不僅工資待遇大大降低，而且鮑平安犧牲事業最終也并能留住趙萌的愛情，趙萌痛苦地承認，歐瑤對鮑平安始終不放手，她和歐瑤像是在進行一場拔河比賽，而鮑平安又無法割舍對女兒和前妻的責任感，沒有哪個女人愿意忍受這樣的局面，所以她要給愛放一條生路，讓鮑平安自己去抉擇。鮑平安回到歐瑤的身邊，很快，盼來破鏡重圓的歐瑤發現生活并不如想象的那樣美好，經歷了離婚和復合，二人之間都變得客氣起來，對敏感問題的處理都小心翼翼，然而無論怎樣努力，一切都已回不到從前，他們都忘不了對方曾經的背叛，他們都感到無形的疲憊，不堪的折磨……2005年，女兒終于考上了大學，臨行前她主動和父母進行了一次長談，她現在已經能夠理解父母感情不合，強行把父母撮合在一起是她太自私了，她沒有考慮過父母的感受，沒有想過父母重新開始各自的新生活，可能會是更好的結局。鮑平安心中默嘆，女兒長大了。歐瑤也吐露心聲，破鏡重圓仍是破鏡，劇痛雖去裂痕猶在，依然觸目驚心，依然會讓人隱隱作痛，過去的經歷是抹不掉的，女兒的話終于讓她想明白了，她應該學會放手，讓鮑平安去追求自己的生活。 歐瑤的話，正是鮑平安所想的。經歷了感情困擾，鮑平安更想在事業上東山再起，一家外地新落成的大酒店慕名盛情邀請他，他非常想抓住這個好機會，歐瑤鼓勵他接受聘請。面對再次分手，鮑平安和歐瑤心平氣和，因為這是他們一致的選擇，二人釋然而笑。 鮑平安踏上了北去的列車，此時此刻，對于眼前這個曾經想逃離的城市，他生出了前所未有的依戀，那些他愛的人，愛他的人，在他的眼前一一閃現…… 新的生活開始了。