1949年9月22日出生于哈爾濱市，祖籍山東威海。
1968年，高中畢業的他，趕上了知識青年上山下鄉運動，成為黑龍江生產建設兵團的一名“兵團戰士”，在北大荒度過了7年的知青歲月。由于他擅長寫作，被批準參加了全兵團的文學創作培訓班。他參加文學培訓班期間，創作了小說《向導》，并發表在當時的《兵團戰士報》。1974年，復旦大學的一名老師到兵團招生，通過《向導》一書得到老師力薦，隨后就讀于復旦大學中文系。
1977年從復旦畢業后，分配到北京電影制片廠從事文學編輯工作。他開始正式從事文學創作。知青生活經歷，是他文學創作的靈感和源泉。他相繼創作了北大荒知青題材的系列小說《這是一片神奇的土地》《今夜有暴風雪》《雪城》《師恩難忘》《年輪》等等。
1988年調至中國兒童電影制片廠任藝術委員會副主任。
1997年出版了《中國社會各階層分析》。
2002年任北京語言大學中文系教授。
2005年3月參加了全國政協十屆三次會議。2007年3月參加在武漢大學舉行的以“中文與中文能力”為主題的講座，并勉勵青年學子：“在后科技時代，中文不應該妄自菲薄。中文很重要、很光榮。沒有人來傳播思想，社會和諧根本不可能！
2009年8月參加了人民日報總編室和人民網聯合舉辦的文化講壇。就“透視當代文化生態”進行了主題演講：“我們有8億多農民，這三分之二中國人的生活是與‘發達國家’四個字形成巨大反差的。我覺得我們還應該低調一些，我們還是發展中國家，甚至相當長的時期內，我們可能都依然是發展中國家。”
2011年10月出席了歷史小說《天下知音——歐陽修》在杭州舉行研討會。
2013年1月出席了由搜狐網主辦的“向教育提問”搜狐教育年度盛典。
2014年10月15日參加了由習近平總書記主持召開的文藝工作座談會。
2015年初出版了《我們的時代與社會》、《我相信中國的未來》兩本書。
2019年1月12日，雪山書院迎來“麗江古城名家講壇”活動的第六位主講嘉賓——當代著名作家梁曉聲，為讀者帶來題為《我的讀書心得》的講座。
2020年1月9日，其作品《文藝的距離》在2020年北京圖書訂貨會首發。
2021年1月，在獲茅盾文學獎后的首部新長篇《我和我的命》出版。
他的創作風格歸納為：現實主義的英雄化風格，現實主義的平民化風格，現實主義的寓言化風格。
梁曉聲的知青小說《知青》表現了悲壯的英雄主義和理想主義的特點，充滿激情是這個階段的創作風格。他的的小說《知青》展示了特殊年代的年輕人特有的痛苦中的困惑、困惑中的思索、思索后對自身及過去經歷的肯定，梁曉聲因此也是“青春無悔”型知青文學的典型代表。
當中國走上現代化建設之路，社會開始轉型的時候，精英文學逐漸走向邊緣，世俗化的文學日益興起，梁曉聲的作品在關注知青這一群體的生存狀態的同時，開始將目光投向了社會最底層的平民生活。與其他作家尋找平民身上的劣根性不同，梁曉聲更多的是從平民立場出發，去描寫平民的日常生活，表現他們在艱苦的社會環境中所具有的正直和善良本性，將人們心靈光輝的一面展現出來。在《人間煙火》《父親》中，表現出的是梁曉聲平和的平民化創作風格。
伴隨著市場經濟體制的引入，社會經濟迅速發展，商品大潮沖擊著固有的價值觀。而梁曉聲則以他的社會責任感，對人民灼熱的情感，始終保持著冷靜的頭腦，依然勤奮地在文學園地里筆耕不輟，接連創作出大量緊扣時代、引起社會廣泛關注與深刻反響的小說、散文等藝術形式豐富多樣的作品。《浮城》這部作品猶可感受到梁曉聲本人的內在精神品格的提煉與追求、脈搏的熱烈跳動，這時的梁曉聲運用寓言式的描寫對社會及人性的丑惡進行無情的剖析，表現出了冷峻的創作風格。
1982年《這是一片神奇的土地》獲全國短篇小說獎。
1984年《今夜有暴風雪》獲全國中篇小說獎。
1983、1984年《這是一片神奇的土地》和《父親》分別獲全國短篇小說獎。
1985年《今夜有暴風雪》獲第五屆中國電視劇飛天獎。
1988年《雪城》獲第六屆中國電視劇金鷹獎。
2001年《雙琴祭》獲《小說月報》百花獎。
2006年梁曉聲被評為“全國師德標兵”。
2010年12月11日，由中國作家出版集團作家文摘報社舉辦的首屆“《作家文摘》閱讀人物”評選結果正式揭曉。梁曉聲入選“閱讀人物”。
2011年4月12日上午，北京首屆閱讀季正式啟動，聘請梁曉聲擔任北京讀書形象大使。
“2013年度中國散文年會”評選活動梁曉聲《龍！龍、龍》獲得一等獎。
2019年5月15日，第一屆呂梁文學季“呂梁文學獎”，梁曉聲的新作《人世間》獲年度小說獎。
2019年8月16日，憑借作品《人世間》獲得第十屆茅盾文學獎 。
作家梁曉聲是中國文壇的常青樹，他開了知青文學創作的先河，出版的一系列文學作品，深刻地展示了知青群體的痛苦與快樂、求索與夢想，真誠地禮贊他們在逆境中表現出來的美好心靈與情操，為知青一代樹立起不屈的精神豐碑。 （人民日報海外版）
自二十世紀九十年代以來中國和世界的變化讓人們改變得很多，但梁曉聲式的慷慨陳詞依然有自己的力量在。人們仍然可以從梁曉聲這里得到一種真正的滿足，梁曉聲仍然能夠給他的讀者想要的東西，是一位關愛學生的教授。 （文學評論家張頤武）
作為中國文壇的作家。梁曉聲一直被當作是平民的代言人，通過他的作品人們看到了生活在社會下層的小人 物的酸甜苦辣，他們的追求及幻滅，他們的執著與無奈，他們的默默無聞所孕育的憤怒和反抗。
梁曉聲辛辣諷刺了那些社會轉型時期，利用社會背景、職位、權力謀取私利暴富起來的一批“新貴們”，既揭露了他們致富手段的卑鄙，也揭示了他們精神生活的蒼白。相反，那些生活在社會底層的人們雖然終日為生計所奔波，但卻享受著精神生活上的充實。在這種層面上，反映了梁曉聲在“靈與肉”“物質與精神”的二元對立中的抗爭與回歸，主張回歸質樸、知足、正義的人性，摒棄那冷冰冰的理性，那裝飾得漂亮的諾言。 《21世紀你應關注的中國人》
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